---- Tudhaliya IV, roi hittite (1237-1209)|
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![]() Texte hittite |
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Le nom "hittite" est un terme moderne car les locuteurs de cette langue l'appelaient nesili. Elle a pour particularité d'avoir conservé des traits de l'Indo-Européen le plus archaïque comme l'absence de genre féminin, la présence de sons qui ont disparus dans toutes les autres langues indo-européennes (laryngales) ou l'existence de seulement deux temps simples.
Le hittite était écrit au moyen de l'écriture cunéiforme, la plus ancienne écriture connue, inventée par les Sumériens vers 3400 avant J.C. Cette écriture a été adoptée par les scribes hittites pour transcrire leur langue mais elle était plus adaptée à la structure des langues sémitiques qu'à celle des langues indo-européennes. Il reste donc certaines incertitudes quant à la phonétique du hittite que l'on tente d'éclaircir grâce à l'étymologie
⇒ Au sujet de l'écriture cunéiforme