Le Japonais

Le japonais (日本語 nihongo) est la langue utilisée par la plupart des habitants du Japon (sauf les Aïnous, les habitants des Îles Ryūkyū et les immigrés) ainsi que par ses émigrants (notamment au Brésil et au Pérou).
En japonais, la langue japonaise se dit nihongo (日本語). Le kanji 日 désigne le soleil et 本 ici « l’origine ». L’ensemble 日本 (nihon ou nippon) désigne le Japon, en raison de la position géographique respective du Japon et de la Chine : l’un est le pays duquel se lève le soleil, l’autre vers lequel il se couche. C’est de là que vient l’expression « pays du soleil levant ». Le dernier kanji, go (語), désigne une langue.